اكتشاف إمكانية الحياة على كويكب قريب من الأرض
تحليل عينات من الصخور والغبار أثبت أنه يحتوي على اللبنات الكيميائية الأساسية للعيش

في إنجاز علمي لافت، كشفت نتائج بحث حديث، أن الكويكب “بينو”، القريب من الأرض، يحتوي على مجموعة من اللبنات الكيميائية الأساسية للحياة. جاء ذلك عقب تحليل عينات للصخور والغبار جمعتها مركبة الفضاء “أوزيريس ريكس”، التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) في 2020، وأعيدت إلى الأرض السنة الماضية.
مركبات عضوية ومعادن دالة على بيئة رطبة
وحسب دراسة نشرتها مجلة “نيتشر أسترونومي”، جرى العثور على خليط متنوع من المركبات العضوية في عينات “بينو”. كما أوضحت دراسة ثانية نشرت في مجلة “نيتشر” أن العينات تتضمن معادن تشكلت عندما تبخر الماء الملحي على جسم الكويكب، مشيرة إلى بيئة رطبة محتملة نشأت فيها الكيمياء العضوية الحيوية قبل مليارات السنين.
أحماض أمينية وقواعد نووية جوهرية
ومن بين الاكتشافات البارزة في العينات التي جرى تحليلها، وجود 14 مركبا عضويا من فئة الأحماض الأمينية المكونة للبروتينات، إضافة إلى القواعد النووية الخمس كافة، وهي المكونات الأساسية للحمض النووي (DNA) والحمض النووي الريبوزي (RNA) لدى جميع الكائنات الحية. ويؤكد علماء “ناسا” أن هذه النتائج تبرهن على أن الكويكبات وشظاياها الصغيرة ربما زوّدت الأرض المبكرة بالمكونات الخام اللازمة لنشأة الحياة.
دعم لنظرية “البذور الكونية”
من جهته، أوضح داني جلافين، عالم في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع ل”ناسا”، أن العثور على هذه اللبنات العضوية في عينات كويكب “بينو” يدعم بقوة النظرية القائلة بأن الكويكبات ساهمت في تزويد كوكب الأرض، في مراحله الأولى، بالعناصر الكيماوية الضرورية لنشأة الأشكال الحية. وتشير التقديرات إلى أن كويكب “بينو” هو بقايا صخرية لجسم سماوي نشأ قبل نحو 4.5 مليار سنة، أي قريبا من فجر النظام الشمسي.
عودة المركبة وفتح آفاق بحثية جديدة
في عام 2020، جمعت مركبة “أوزيريس ريكس” العينات من سطح “بينو”، وعادت بها إلى الأرض في 2023 عبر كبسولة هبطت في صحراء يوتا. تمثل هذه الخطوة علامة فارقة في مجال استكشاف الكويكبات، وتفتح الباب أمام أبحاث معمقة قد تساعد في فهم أوسع لدور الأجسام السماوية في توفير العناصر الحيوية الأولى التي أسهمت في ظهور الحياة على كوكب الأرض.
تعليقات 0