قضت هيئة محلفين في ولاية بنسلفانيا الأمريكية، بتعويض عائلة امرأة كانت قد رفعت دعوى ضد شركة جونسون آند جونسون، متهمة مسحوق الأطفال المحتوي على التلك بالتسبب في إصابتها بسرطان المبايض. وحددت المحكمة قيمة التعويض في 250 ألف دولار، منها 50 ألف دولار كتعويض فعلي و200 ألف دولار كتعويض عقابي.
واستخدمت الضحية، إيميرسون، مسحوق الأطفال التابع للشركة منذ سنة 1969 حتى 2017، قبل أن تكتشف من خلال أحد أقاربها وجود تقارير تربط المنتج بزيادة خطر الإصابة بسرطان المبايض. وبعد ستة أشهر من رفع الدعوى، توفيت المعنية بالأمر، ليتولى أبناؤها متابعة القضية أمام القضاء.
أكثر من 67 ألف دعوى ضد الشركة
وتواجه جونسون آند جونسون أكثر من 67 ألف دعوى قضائية في الولايات المتحدة، حيث يؤكد المدعون أن منتجات التلك تحتوي على مادة الأسبستوس، وأنها تسببت في الإصابة بسرطان المبايض وأمراض أخرى. في المقابل، تنفي الشركة هذه الاتهامات، وتؤكد سلامة منتجاتها.
وكانت الشركة قد أوقفت تسويق مسحوق الأطفال القائم على التلك في الولايات المتحدة منذ سنة 2020، واستبدلته بمنتج يعتمد على نشا الذرة.
وحاولت جونسون آند جونسون تسوية القضايا عبر إجراءات الإفلاس، غير أن المحاكم الفيدرالية رفضت هذه الخطوة ثلاث مرات، ما أدى إلى تجميد معظم الملفات مؤقتا، في انتظار استئناف المحاكمات خلال الأشهر المقبلة.
استئناف مرتقب وسط أحكام بمليارات الدولارات
وأعلنت الشركة عزمها استئناف الحكم الأخير، في وقت تواجه فيه تحديات قانونية كبيرة مرتبطة بملف مسحوق الأطفال. وبينما حققت بعض الانتصارات في قضايا سابقة، فقد صدرت ضدها أيضًا أحكام ضخمة في محاكم أخرى، بلغت في بعض الحالات مليارات الدولارات.