أعلنت الهيئة المانحة لجائزة نوبل في الطب، اليوم الإثنين 2 أكتوبر 2023، أن العالمة المجرية كاتالين كاريكو، والأمريكي ودرو وايزمان، فازا بالجائزة لعام 2023، تقديرا لاكتشافاتهما التي ساعدت في تطوير لقاحات فعالة، ضد فيروس كورونا الذي اجتاح العالم وتسبب بملايين القتلى.

وقالت اللجنة التي تتولى اختيار الفائزين، إن “الباحثين أُعطيا الجائزة، لاكتشافاتهما المتعلقة بتعديلات القواعد النووية التي أتاحت التوصل إلى لقاحات فاعلة ضد كوفيد-19 قائمة على الحمض النووي الريبوزي المرسال”.

واكتشفت كاريكو طريقة تمنع الجهاز المناعي من أن يكون له رد فعل ضد تطوير لقاحات الحمض النووي الريبوزي المرسال المصنعة في المختبر بإحداث التهابات، الأمر الذي كان ينظر إليه في السابق باعتباره عقبة رئيسية أمام أي استخدام علاجي لهذه اللقاحات.

كما أظهرت كاريكو بالتعاون مع وايزمان في 2005 أن تعديل قاعدة النيوكليوزيد، وهي وحدات الجزيئات التي تحدد الشفرة الجينية للحمض النووي الريبوزي المرسال، يمكن أن تبقي هذا الحمض تحت رقابة الجهاز المناعي.

من جانبه، قال ريكارد ساندبرغ عضو الهيئة المانحة للجائزة في معهد كارولينسكا، لوسائل الإعلام الدولية،: “تقدر جائزة نوبل لهذا العام اكتشافهما العلمي الأساسي الذي غير بشكل جذري فهمنا لكيفية تفاعل الحمض النووي الريبوزي المرسال مع جهاز المناعة، مما كان له تأثير كبير على المجتمع خلال الجائحة الأخيرة”.